简单、质朴，是美食的根本；本真、淡雅，是来自食材本身的天然滋味。不需要被过度雕饰，不能有太多刺激味蕾的东西陪伴，这是对会东美食最恰当的诠释。
我初次来到会东金沙江畔，为金沙江蜿蜒的姿态、磅礴的气势而震撼，为金沙江沿岸得天独厚的资源、别具一格的风景而迷醉，为热情好客的老乡、淳朴厚道的民风而感动。所以，12年前，我尊崇本心，留在这个离家千里以外的地方，在这里生根、发芽。
10年前的某一天，随刘先生到亲戚家做客，一踏进亲戚家便能感受到浓浓的乡土人情。黑瓦、白墙，房梁上挂满了玉米、红辣椒，宽敞干净的大院坝被院墙围在中间。亲戚是个十分热情的中年人，中等身材，黑壮敦实，谈话间仿佛眉梢都挂着喜悦，因为我们的到访，他连连说蓬荜生辉，一再邀请挽留我们在他家吃晚饭。
亲戚的老婆是非常能干的女人，在大家谈笑间便收拾出了一只鸡和一块老腊肉，鸡是自家散养的跑山鸡，老腊肉是自家宰杀的过年猪，不出两个小时，厨房里便飘出了撩人的香味。
亲戚开玩笑说：“你这个大城市外地人第一次到我家来，我却只能让你尝尝自然的味道。”
我正在心里纳着闷：“这鸡和老腊肉算哪门子的自然味道？”却见亲戚提了竹篮，拿了小板锄向我们招手。
我们一行人跟着他顺着屋后的菜园小转一圈，竹篮里便装满了各色菜蔬，洗净后的蔬菜有的青葱翠绿、有的洁白如玉、有的鲜艳美丽，无不泛着诱人的光芒。
回头只见在院坝的正中央已经摆上了宴席：铜制的火锅摆在正中间，四五个土碗里盛着自制的蘸水，吃饭的碗筷杯碟整齐的摆放在地上，外围是七八个小矮凳，另外啤酒、白酒、饮料一应具有。火锅内堂里码放好燃烧的钢炭维持着火锅继续熬煮，火锅盆里是跑山鸡和老腊肉熬制的乳黄浓汤。几个小时的煨炖，使得肉汤特别鲜美醇厚，看着养眼，吃着养胃。
探问亲戚烹饪的秘诀，曰无秘诀，就一个词“天然”。
亲戚忙介绍说：“吃火锅的灵魂，要数那秘制的蘸水！那可是每家人厨房里的秘密武器。”
