唧唧复唧唧，木兰当户织。不闻机杼声，唯闻女叹息。
问女何所思，问女何所忆。女亦无所思，女亦无所忆。昨夜见军帖，可汗大点兵，军书十二卷，卷卷有爷名。阿爷无大儿，木兰无长兄，愿为市鞍马，从此替爷征。
东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭。旦辞爷娘去，暮宿黄河边，不闻爷娘唤女声，但闻黄河流水鸣溅溅。旦辞黄河去，暮至黑山头，不闻爷娘唤女声，但闻燕山胡骑鸣啾啾。
万里赴戎机，关山度若飞。朔气传金柝，寒光照铁衣。将军百战死，壮士十年归。
归来见天子，天子坐明堂。策勋十二转，赏赐百千强。可汗问所欲，木兰不用尚书郎，愿驰千里足，送儿还故乡。
爷娘闻女来，出郭相扶将；阿姊闻妹来，当户理红妆；小弟闻姊来，磨刀霍霍向猪羊。开我东阁门，坐我西阁床，脱我战时袍，著我旧时裳。当窗理云鬓，对镜贴花黄。出门看火伴，火伴皆惊忙：同行十二年，不知木兰是女郎。
雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；双兔傍地走，安能辨我是雄雌？
在脍炙人口的《木兰诗》中有一句描绘边关将士艰苦生活情形的诗句：朔气传金柝，寒光照铁衣。这句诗里的金柝，其实就是指古代夜间的一种报时制度——打更。
说起打更，喜爱古装影视剧的朋友可能不会陌生。人们常在古装影视剧中看到这样的情景：暮色四合，夜深人静，整座城市在寂静中沉沉睡去。这样的浓夜里，不知何时就会冷不丁的响起一阵咚！咚！咚！的梆子声或锣声，往往声音还未散尽，紧接着就会传来一句拖得老长的雄厚的男中音：三更啰。循声望去，你会看到一个穿着马褂，提一盏昏黄灯笼，持铜锣或梆子的老者沿街缓缓前行，不断重复刚才的动作，直到走完整条街道，这就是打更的大概情景了。影视剧里，这些打更人只是一个无关紧要的配角，但在现实生活中，他们却有着非常大的作用，尤其是对于平民百姓来说，更是如此。
众所周知，在漫漫历史长河中，人类使用钟表的历史非常短。对于古人而言，白天可以通过太阳来判断时间，但到夜晚就比较棘手了。虽然中国古代也有滴漏这一类的计时器，但对于大多数平民百姓来说，一个计时精准的滴漏仍然是无法拥有的奢侈品，在这样的大背景下，为了方便普通人安排时间，打更这一夜间报时制度就应运而生了。
既然是报时，肯定要遵循一定的时间规律。那么古代是如何来划定更的节点的呢？现代人把一天划分为二十四小时，中国的古人则把一天分为十二时辰，古代的一个时辰也就是现代的两个小时。古人讲究的是日出而作日入而息，生活是比较规律的，所以古人划定的夜间休息时间是晚上19点到凌晨5点，共十个小时。又把这段时间均匀的划分为五更，每更一时辰，也就是两小时。这样一来，每更的时间就比较清楚了：一更天，是晚上19点到21点；二更天，是21点到23点；三更天，是23点到凌晨1点，正是夜最深的夜半时分，所以我们经常说的一个词半夜三更就源于此；以此类推，四更天就是凌晨1点到3点，五更天就是凌晨3点到5点。
通常情况下，这五更也就是更夫工作的时间。在不同的时间段里，根据人们活动的差异，更夫打更时所附带传达的信息也有所不同。
一更时分，夜色初降，人们劳累了一天可能正在吃晚饭，可能正在对第二天的工作做一些安排，也可能几个人聚在一起闲聊，享受难得的闲暇时光。这些活动很多时候都少不了蜡烛、火炬等古代照明工具的参与，为了提醒人们注意用火、防范火灾，更夫在打更时就会喊出天干物燥，小心火烛来做警示。二更天，夜色渐深，再不休息就有可能影响第二天的工作，于是更夫便喊关门关窗，防偷防盗来提醒人们开始休息，还提醒大家要注意安全，预防盗贼侵袭。三更天是夜最深的时候，这时人们的安全感往往也最低，更夫们报时的时候就会适时的喊出平安无事，让大家放心安歇。随着夜晚的推移，气温也不断下降，四更天时更夫就会提示天寒地冻，告诉大家要盖好被子，以免生病。一日之计在于晨，五更时天虽还没亮，但对于勤劳的古代劳动人民来说，已经到了起床的时间了。即使是古代的皇帝，五更也要准备上早朝了。所以更夫在这最后一次打更中便会喊出早睡早起，保重身体，告诉大家该起床了，更夫们呢，也会在渐渐苏醒的城市中结束一晚辛苦的工作。从这些更夫的语言可以看出，他们不仅是报时者，还是保安，还是引导者。
在科技高度发达的现代社会，打更报时早已退出了历史舞台，渐渐不为人所知。但古人通过打更所传递出的作息观念，依然有它独特的魅力。我们要积极汲取古人的智慧，让我们的生活更合理、更美好。
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